Vespinhas e agricultores versus lagarta do cartucho

O escritório da Emater/RS de Cerro Branco está difundindo uma estratégia de controle biológico para exterminar a lagarta-do-cartucho, que destrói o milho. O trabalho é praticamente simples e consiste em espalhar cartuchos com milhares de ovos de vespa em milharais. A popular vespinha, (de nome científico Trichogramma) é parasita natural da lagarta Spodoptera frugiperda, chamada também de lagarta-do-cartucho, que é uma praga para quem cultiva milho, surgindo principalmente por causa da estiagem no verão. A lagarta pode destruir os pés, alimentando-se das folhas e impedindo o desenvolvimento das flores.
A tecnologia é desenvolvida por uma empresa que trabalha com a manipulação dos insetos. Em cartelas de papelão ficam mais de 120 mil minúsculos ovinhos do inseto. Cada cartela é dividida em cartuchos que são espalhados nos milharais. Como as vespinhas têm um ciclo de vida curto – apenas três dias –, não há o risco de uma superpopulação de vespas nos milharais. Durante estes três dias, a expectativa é que os insetos cumpram seu papel de parasitar os ovos da lagarta-do-cartucho, destruindo esta praga. A lagarta coloca, em média, 100 ovos nas folhas de milho, que eclodem num período entre 3 a 10 dias. Os produtores interessados na nova tecnologia podem procurar o Escritório da Emater e Secretária de Agricultura de Cerro Branco para maiores informações.