Lembran�as das enchentes que assolaram Candel�ria

No dia 2 de outubro do ano passado, a Folha publicou extensa reportagem sobre os 50 anos da enchente que enlutou Candel�ria. Em um dos textos, o que trazia por t�tulo Luto Permanente, foi destacado que a trag�dia ocorrida no dia 26 de setembro de 1959 jamais seria esquecida no munic�pio e que restaria, apenas, torcer para cat�strofes semelhantes n�o se repetirem. Mas, por incr�vel que pare�a, houve outra grande cheia do rio Pardo no dia 4 de janeiro deste ano - tr�s meses e dois dias ap�s a veicula��o da not�cia (confira p�gina 9). Desta vez, no entanto, o saldo de mortos foi menor porque o n�vel das �guas aumentou durante o dia e a cidade dispunha de mais recursos para resgatar as v�timas. Hoje, 24, ser�o acrescidas informa��es que a Folha s� recebeu depois de a edi��o ter circulado entre os leitores. Cabe evidenciar que neste domingo, 26, completam-se os 51 anos daquela trag�dia. Para concluir a cobertura feita em outubro de 2009, a nossa reportagem traz detalhes de como foi a recep��o feita ao governador da �poca, Leonel Brizola, que veio a Candel�ria para conferir o rastro de destrui��o deixado pela enchente. Al�m disso, uma personagem importante da reportagem anterior - a costureira Odete Lopes Steffanello, 62 anos - conta como foi reencontrar outra sobrevivente daquele dil�vio e que teve a fam�lia dizimada pela for�a das �guas. PARA LEMBRAR - Em Meio s�culo da trag�dia que enlutou Candel�ria, a Folha descreveu trechos contados por quem testemunhou de perto a agressividade das �guas, o resgate das v�timas, o socorro aos desabrigados, o enterro dos mortos e o corre-corre dos administradores da �poca. Foi poss�vel evidenciar que num tempo de poucos recursos, tanto financeiros quanto estruturais, a �nica abund�ncia que havia era de solidariedade, tendo em vista que muitas pessoas doaram seu tempo para prestar aux�lio aos flagelados. Resumidamente, pode-se reiterar que a cheia de 1959 vitimou, em hora imprecisa, dezenas de fam�lias ribeirinhas. Na cidade, as que moravam nas proximidades do arroio Molha Grande, e no interior, as das localidades de Costa do Rio e Rebentona, principalmente. A candelariense que recepcionou o governador Brizola A not�cia de que Candel�ria havia sido atingida por uma enchente de grandes propor��es logo se espalhou por todo Estado e at� mesmo fora dele. Na �ltima cobertura, por exemplo, a Folha apurou que a TV Tupi de S�o Paulo estivera em Candel�ria para gravar cenas daquela trag�dia e que um professor candelariense, que morava no Paran�, assistiu tudo pela televis�o. O fato � que naquele 26 de setembro de 1959 o ent�o prefeito Christiano Affonso Graeff teve a dif�cil tarefa de comandar as frentes de resgate e aux�lio �s fam�lias atingidas. Uma de suas primeiras determina��es foi a de abrigar todos os flagelados na Escola T�cnica Rural de Candel�ria - hoje Lepage. O educand�rio estava sob a dire��o de Ivo Carlos Kochenborger. Foi ele quem telefonou ao ent�o governador do Estado, Leonel Brizola, informando o que estava acontecendo em Candel�ria. Assim, em meio ao trabalho de resgate de vivos e mortos, a comunidade recebia a visita do chefe maior do Rio Grande do Sul. Brizola chegou em Candel�ria de helic�ptero pouco antes do meio-dia. Recepcionado por in�meros correligion�rios e pessoas da comunidade, ele se dirigiu at� a casa do diretor (hoje o local abriga a biblioteca do Lepage) para almo�ar. Os detalhes daquele dia s�o contados pela vi�va de Ivo, a professora aposentada Divony Freire Kochenborger, atualmente com 87 anos. "Fiz um almo�o �s pressas. Servi sopa, arroz com galinha, ovos fritos e salada. O Brizola at� elogiou a minha cozinheira e brincou dizendo que a levaria para trabalhar com ele de t�o boa que estava a comida", disse Divony. Aquela refei��o foi acompanhada por Orlando, o filho mais velho de Ivo e Divony, que j� tinha seus 10 anos. "Sentei bem ao lado do Brizola. Durante o almo�o ele perguntou se eu estava estudando e prometeu me dar uma bolsa de estudos em Porto Alegre. Por escolha da minha m�e, optei pelo IPA (Instituto Porto Alegre), e l� cursei todo o Gin�sio (atual Ensino M�dio). Depois, voltei para Candel�ria e estudei Contabilidade", conta Orlando Kochenborger, que hoje � titular da secretaria municipal de Agricultura e Meio Ambiente. Brizola permaneceu na casa dos candelarienses at� por volta das 3h da tarde e, depois, acompanhado de Ivo, sobrevoou a cidade e especialmente a Costa do Rio, localidade mais atingida, para verificar os estragos. Naquele dia, o governador prometeu destinar recursos para as fam�lias que estavam desabrigadas. "Ele mandou dinheiro para custear a alimenta��o das pessoas que estavam no Lepage porque a escola era do Estado e para construir algumas casas. Foi ent�o que o Ivo formou uma comiss�o para ficar respons�vel pela aplica��o do dinheiro", acrescentou Divony. "Inicialmente foram erguidas umas 24 moradias. A prefeitura tinha uma �rea de terras e cedeu para aquelas pessoas", completou Orlando. A partir dali era iniciada a Vila Ewaldo Prass, hoje um dos locais mais povoados de Candel�ria. AMIZADE - A vinda imediata de Brizola a Candel�ria, logo ap�s o telefonema do candelariense Ivo Carlos Kochenborger, possivelmente se explica pela rela��o de amizade que eles mantinham. "N�o sei se foi uma forma de reconhecimento ou de considera��o pela amizade que o Brizola tinha com meu pai, mas ele cumpriu o que prometeu", disse Orlando ao destacar que Ivo tinha influ�ncia pol�tica. "Ele fundou o PTB (Partido Trabalhista Brasileiro) de Candel�ria, concorreu tr�s vezes a prefeito, foi vereador por durante tr�s mandatos, secret�rio de Administra��o no governo do prefeito Sebaldo Wohlenberg e diretor do Lepage durante o governo do Brizola (1959-1963)". Anos mais tarde, Ivo e Divony retribu�ram, de certa forma, a amizade do ex-governador. "Em 1979, quando o Brizola voltou do ex�lio pol�tico, n�s fomos at� o Rio de Janeiro visit�-lo", finalizou Divony. Tempo depois, Brizola foi eleito governador daquele Estado (o primeiro mandato foi de 1983 a 1987 e o segundo, de 1991 a 1994). O reencontro de duas sobreviventes A costureira Odete Lopes Steffanello, 62 anos, foi uma das principais fontes destacadas na reportagem veiculada no dia 2 de outubro de 2009. Sobrevivente da enchente de 1959, ela j� havia revelado detalhes da trag�dia. Na noite em que as �guas do rio Pardo deixaram um verdadeiro rastro de pavor e destrui��o nas localidades da Costa do Rio (onde morava) e da Rebentona, ela foi acordada �s pressas pela m�e Ana Isabel. Foi com ela e seu pai, Valdevino - que j� havia estranhado aquelas temperaturas mornas dos �ltimos dias, e at� imaginado que fosse o pren�ncio de que algo estaria errado -, que conseguiu se refugiar num galp�o. Odete tinha apenas 11 anos na �poca e n�o esqueceu as horas de tristeza e pavor que viveu. Tamb�m guardou na mem�ria o nome de vizinhos e amigos que morreram soterrados. Entre eles os da fam�lia de Ant�nio S�lvio Moreira, compadre de seu pai. Moreira perdeu a mulher gr�vida, tr�s filhos e a sogra. Outras tr�s crian�as sobreviveram porque sa�ram de casa antes que a �gua inundasse tudo. Ant�nio tamb�m s� escapou da morte porque foi arrastado pela correnteza - levando o filho mais novo erguido nos bra�os -, e ficou preso a um umbuzeiro. O fog�o � lenha que estava em sua casa o prensou contra a �rvore e, por isso, n�o foi "engolido" pelo dil�vio. J� a mulher foi encontrada morta em cima do fog�o. As tr�s crian�as que conseguiram sair de casa a tempo de se salvar foram se refugiar na casa de Juvino Steinhaus, tio de Odete. Uma delas era Nair, que devia ter uns oito anos. Ela, os irm�os e o pai, depois de receberem total apoio de vizinhos pr�ximos, foram resgatados por parentes de Cachoeira do Sul. Nair foi criada por um padrinho da cidade vizinha e atualmente mora na localidade de Lima Brand�o, no interior de Rio Pardo. Seu endere�o foi descoberto por Odete h� uns tr�s anos. "Havia prometido para mim que um dia reencontraria Nair e seus irm�os. Os nossos pais eram compadres e se visitavam seguido. Eu, meu pai e minha m�e �ramos padrinhos de uma irm� de Nair, a Sirlei, que faleceu durante a enchente", contou Odete. O dia do grande reencontro foi emocionante. "Quando cheguei na casa da Nair, um homem abriu a porta. Me identifiquei e, ao que ele disse meu nome, ela falou �eu sei quem �. Foi um momento muito emocionante. Descobri que ela tamb�m estava me procurando, mas que n�o tinha coragem de me encontrar. Afinal, seria resgatar um passado muito doloroso". Depois disso, Nair veio a Candel�ria para visitar a amiga de inf�ncia. Juntas, elas foram at� a Costa do Rio visitar o local onde moravam - o cen�rio da trag�dia - e o cemit�rio onde foram enterrados os familiares. "A Nair olhava tudo indicando com detalhes onde ficava a casa, o galp�o da fam�lia, mas n�o falou muito dos anos que se seguiram ap�s aquela enchente", acrescentou Odete. REGISTRO - Desde o reencontro, Odete tem mantido contato com Nair. Neste ano, pouco antes de ocorrer a segunda grande cheia do rio Pardo, a candelariense esteve novamente na localidade de Lima Brand�o. E desta vez fez quest�o de registrar, em fotos, o encontro. Algumas destas imagens foram cedidas gentilmente � Folha nesta semana. Nair � casada com Orlando Kunde, com quem teve dois filhos e mant�m uma casa de com�rcio no interior de Rio Pardo. Agora, Odete espera por outro encontro. "A Nair ficou de reunir seus outros irm�os que sobreviveram e de me chamar para rev�-los", disse. HELIC�PTERO - Sobre a visita de Brizola, em 1959, Odete comentou que quando o helic�ptero come�ou a sobrevoar a �rea foi outro susto. "Ningu�m sabia o que era aquilo. Lembro que o helic�ptero pousou no potreiro do meu tio Gomercindo Ferreira Lopes". O pai de Odete, seu Valdevino, ajudou a fazer o levantamento das perdas dos vizinhos para que o governo do Estado pudesse destinar recursos �s fam�lias atingidas. Na Costa do Rio, Odete disse n�o saber se algum morador foi beneficiado com recursos. As marcas deixadas pelas maiores cheias 26 de setembro de 1959 - � noite, em hora imprecisa, uma avalanche de �gua, que ganhou for�a pelo desmoronamento de morros e encostas, deixou um rastro de muita tristeza. Casas foram destru�das e arrastadas com seus moradores; lavouras, animais e pai�is simplesmente desapareceram em meio � correnteza. Os mais atingidos foram os ribeirinhos. Maioria deles morreu soterrada. Conta-se que s� na regi�o de Serra Velha, interior de Sobradinho, nas proximidades da divisa com a Costa do Rio, 40 pessoas morreram. Ao todo, a enchente matou cerca de 100 pessoas. 4 de janeiro de 2010 - Chuvas ininterruptas come�aram na madrugada do dia 4 e seguiram at� o dia seguinte fazendo com que os pluvi�metros atingissem a marca de 250 mil�metros. Nos munic�pios da regi�o serrana, onde os arroios desembocam no rio Pardo, o �ndice foi superior a 300 mil�metros. As �guas subiram t�o r�pido que chegou at� mesmo a se cogitar que uma represa tivesse se rompido na regi�o. O fato, no entanto, foi desmentido. Pr�ximo ao meio-dia o rio Pardo estava com n�vel impressionante de �gua. Enquanto uma equipe do Corpo de Bombeiros Volunt�rios de Candel�ria come�ava a retirar de casa os moradores da rua da Praia, outra era acionada para resgatar tr�s homens que foram cercados pelo rio Pardo, na Linha do Rio, ao tentar arrebanhar algumas cabe�as de gado. O agricultor Hari Kappaun morreu afogado. Seu corpo foi encontrado no dia seguinte, a 500 metros de sua casa. A enchente deixou pelo menos 300 fam�lias desabrigadas, preju�zos consider�veis nas lavouras e nas cria��es, destruiu v�rios trechos do asfalto da Linha do Rio. Nesta localidade, principalmente, o cen�rio visto no dia seguinte era de "verdadeira guerra", com dezenas de �rvores espalhadas em meio � pista e �s lavouras. Os atingidos foram resgatados e amparados, receberam aux�lio da Defesa Civil do Estado, pleiteados pela prefeitura de Candel�ria, e doa��o em m�veis e eletrodom�sticos da Philip Morris do Brasil. O munic�pio recebeu, em vista desta enchente de janeiro, R$ 700 mil para a recupera��o dos estragos. No interior, as localidades mais atingidas foram a Linha do Rio, Linha do Sul, Quilombo, Passa Sete, Costa do Rio, Rebentona e Alto Passa Sete.