Por:
Trs horas e meia de sufoco dentro d'gua
Uma luta pela vida. dessa maneira que o funcionrio pblico Carlos Potiguar Steinhaus resume a histria que vivenciou ao lado da filha, Carla Denise Steinhaus, durante a cheia do Rio Pardo na tarde de segunda-feira, 4, na Linha do Rio. Ele conta que por volta do meio-dia foi com a filha, de carro, at a localidade. Isto porque tinha recebido a informao de que a gua j estava atingindo a casa de Carla, que fica ao lado do armazm de Elci Gass. Na altura do quilmetro 7 da VRS 858, prximo ao desbarrancado, j no se passava mais de carro, pois a gua estava passando por sobre o asfalto. Carlos e a filha ento resolveram voltar para a cidade.
tarde, por volta das 14h, Steinhaus recebeu um telefonema de Alceni Gass, sogra de Carla, avisando que a gua estava invadindo as casas. Desta fez, ele e a filha foram de moto at a Linha do Rio, mas ao chegarem nas proximidades do antigo salo Baier, viram que a gua impedia a passagem. Carla ento pegou uma carona com o agricultor Valter Knies e dois bombeiros de Santa Cruz, que tentavam seguir em um trator. J Steinhaus voltou e deixou a moto depois do arroio Tiririca. Devido fora da gua, um pouco antes do salo o trator teve que voltar, deixando Carla e os dois bombeiros em uma casa prxima ao cemitrio. Steinhaus, que ia a p, foi avisado por Knies sobre a situao e ento decidiu ir ao encontro da filha, mesmo com o nvel da gua aumentando, mas logo percebeu que os trs j estavam voltando.
Neste momento iniciava o drama de pai e filha nas guas da enchente. "A gua comeou a subir e logo ficamos sem sada", conta. Steinhaus lembra que, sem ter onde se agarrar, ele, Carla e os dois bombeiros de Santa Cruz do Sul, se seguraram entre si e ficaram parados sobre asfalto. Um dos bombeiros conseguiu fazer uma ligao e pediu socorro por telefone. Enquanto aguardavam ajuda, um bombeiro se soltou e foi levado pela correnteza em direo ao rio, mas logo se agarrou numa rvore. Por cerca de uma hora, os trs ficaram esperando o socorro, que no chegou.
CORAGEM - Sem foras para continuar esperando, Steinhaus, sua filha e o bombeiro decidiram seguir a nado. Ele e o bombeiro colocaram um colete em Carla. O bombeiro seguiu com uma bia e Carlos sem nenhuma proteo. "Comeamos a nadar e a buscar locais para nos segurar", relata. Os trs seguiram a nado at algumas rvores localizadas perto do arroio Tiririca. Vendo a situao crtica, o bombeiro ficou agarrado s rvores, aguardando o socorro. J Carlos e a filha decidiram seguir o caminho. Carlos lembra que nas rvores em volta do arroio estavam vrios animais silvestres, que tentavam escapar da cheia. "Chegamos a ver cobras, perdizes, aranhas", diz. Os dois conseguiram atravessar o arroio a nado em uma rea que no tinha correnteza e na altura das curvas da VRS 858, pai e filha viram um poste e um arbusto, onde se agarraram. Com muita emoo, Carlos Potiguar lembra que este foi o momento mais difcil, pois o arbusto arrebentou e Carla afundou. "O colete trancou e ela afundou. Consegui destrancar o colete e pux-la at a superfcie", lembra.
ALVIO - J sem foras, eles boiaram com o auxlio do colete quando conseguiram agarrar-se em um furgo, onde descansaram. Depois, voltaram a nadar e chegaram at um capo de mato e, mais adiante, a uma plantao de eucaliptos. Aps trs horas e meia de angstia, pai e filha conseguiram chegar propriedade de Walter Knies, de onde foram resgatados por uma canoa e levados ao trevo de acesso Linha do Rio. Carlos Potiguar conta que a filha j estava com hipotermia e foi rapidamente socorrida por uma senhora, que ele no lembra o nome, e que levou Carla at sua casa para tomar banho e trocar de roupa. "Foi uma experincia de vida que ficar marcada para sempre. S tenho a agradecer a todos que de alguma forma nos ajudaram neste momento", diz Steinhaus. Os dois bombeiros santa-cruzenses, que acompanhavam Carlos e a filha foram socorridos por equipes de resgate.